Muerte en el club de lectura: un cozy mystery entre libros, secretos y un cadáver inoportuno

El próximo 14 de septiembre llega a las librerías Muerte en el club de lectura, mi primera novela de cozy mystery protagonizada por Horacio León, un escritor de novela policiaca que se encuentra sin querer asesinatos en la vida real. Por desgracia, la realidad no siempre respeta las reglas narrativas.

Resumen del episodio:

La historia comienza en Montealto, un pueblo ficticio de Valladolid donde Elena, prima de Horacio, regenta una librería independiente. Para atraer lectores, crear comunidad y, de paso, intentar que las cuentas dejen de contemplarla con expresión amenazadora, Elena organiza un club de lectura. La primera sesión estará dedicada a una novela de Horacio, que llega desde Madrid dispuesto a responder preguntas, firmar ejemplares y aceptar que los lectores interpreten su libro como les dé la gana.

Todo transcurre con normalidad hasta que Elena entra en la trastienda para preparar el té y encuentra un cadáver.

El muerto es Jack Roswell, un estadounidense al que no conoce y que, en principio, no tenía ningún motivo para estar allí. Mucho menos para morir durante la reunión. A partir de ese momento, Horacio descubre que resolver un asesinato real es bastante más complicado que construir uno sobre el papel.

Muerte en el club de lectura reúne muchos de los ingredientes clásicos del cozy mystery: una comunidad pequeña donde todos saben demasiado, un detective aficionado, un crimen sin recrearse en la violencia, un reparto coral cargado de secretos, humor, libros, comida y una librería que funciona como corazón de la historia.

Horacio cuenta, además, con la ayuda —aunque quizá ella no lo definiría así— de Helga, su esposa alemana y policía de profesión. Mientras él conoce los tropos de la novela policiaca, ella conoce los procedimientos, las pruebas y las consecuencias de tocar lo que no debe. Él necesita que el final resulte satisfactorio; ella necesita demostrar quién es el culpable. Esta diferencia de criterios provocará más de un conflicto.

Mi salto de la novela romántica al misterio acogedor no ha sido tan grande como podría parecer. Ambos géneros conceden una enorme importancia a las relaciones humanas, las comunidades, los escenarios convertidos en refugio y la experiencia emocional del lector. En este caso, solo he añadido un muerto. Bueno, y varios sospechosos. Y una investigación. Y una escaleta que terminó pareciéndose peligrosamente a una hoja de cálculo.

Después de casi dos años leyendo, reseñando y analizando novela policiaca en el podcast y el blog, Muerte en el club de lectura es mi manera de entrar oficialmente en el género. Una historia sobre las versiones que contamos de nosotros mismos, los secretos que protegemos y la diferencia entre conocer a una persona y conocer únicamente el relato que ha decidido ofrecernos.

He colocado las pistas e intentado jugar limpio. Ahora te toca entrar en Montealto, conocer a los integrantes del club de lectura y descubrir quién mató a Jack Roswell.

Quizá resuelvas el caso antes que Horacio. Si es así, procura que no se entere. Los escritores de novela policiaca tenemos un ego delicado.